Katalanske kolonier: industrialisering og velferd

For noen år siden, mens jeg var på forretningsreise, viste en god kollega av meg, Enric meg barndomsbyen sin, L’Amettla de Merola, og åpnet familiens hjem for meg.

Dette stedet er faktisk et levende symbol og et godt eksempel på et misunnelsesverdig sosialt, kulturelt og industrielt fenomen som ikke er så kjent utenfor Catalunya-regionen, og er en av så mange som 18 kolonier over 25 km langs elven Llobregat, og ikke så langt fra sentrum av Manresa.

En koloni? Ja, det er det de ble kalt disse bosetningene bygget opp rundt de forskjellige tekstilfabrikkene som utnyttet vannkraften i elvefallene. Når det gjelder Ametlla de Merola, begynner historien med etableringen i 1874 og slutter på slutten av 1990-tallet da konkurransen fra kinesiske og andre kinesiske produsenter av klær ble for sterk til å kjempe.

Fabrikken i denne kolonien ga arbeid til over 800 mennesker. Og mye mer enn det, fabrikkeieren tok en slags kontroll over livet til disse menneskene og deres familier, selv om det var i en veldig positiv forstand. Han sørget for boliger. Han sørget for grunnleggende skolegang for barna, medisinsk behandling og - om nødvendig - til og med gratis transport til sykehus i det fjerne Barcelona, ​​en veldig slitsom og kostbar affære i de tider. Kulturlivet innenfor de omkringliggende murene i kolonien var veldig rikt og blomstret til enhver tid, med tradisjonelle skuespill ('Pastorets'), teater og kor, en kirke for å ta vare på de åndelige sidene i livet, fra vugge til grav, og folk i koloniene hadde til og med sit eget lille jordstykke til å dyrke grønnsaker osv. Det ble også praktisert sport, ikke bare fotball, men den relativt nye basketballsporten ble etablert i kolonien L'Ametlla allerede på 1960-tallet, ganske tidlig i europeisk sammenheng, vil jeg si.

Før den spanske republikken på 1930-tallet hadde innbyggerne i kolonien en enorm port som var lukket om natten, og forhindret dem i å gå ut etter en viss tid på kvelden, og forpliktet dem til å holde seg innenfor landsbymurene om natten. OK, det var i viss forstand også et symbol på den føydale statusen, men for folk som bodde og vokste opp der, der barn begynte å jobbe når de fylte 14 år, - de var faktisk fornøyde med dette, og de innså at de hadde bedre levekår enn mange i områdene rundt. Faktisk så forretninger, butikker og vandrerhjem i området frem til helgene, for da kom koloniboerne dit, og som spesielt gode kunder var de alltid velkomne.

Jeg vil anbefale deg å ta en titt på Colonias textiles de la mística a la lucha contra la crisis eller La veu de les colònies industrials for å få en enda bedre forståelse av disse eksemplene på spansk industrialisering, så vel som det sunne og levekraftige kulturelle livet i koloniene, samt om pionerene innen velferdsordninger og den sosial støtten som folket der nøt godt av.